Hvad betyder ® og ™ – og hvornår bør din virksomhed bruge varemærkesymbolerne korrekt?

Hvis du arbejder med branding, markedsføring eller produktnavne, støder du næsten altid på symbolerne ® og ™ efter navne på produkter, virksomheder og logoer.

Symbolerne har betydning i relation til varemærker og varemærkerettigheder – både i Danmark og internationalt – og forkert brug kan i visse lande have juridiske konsekvenser.

I denne nyhed får du en kort og praktisk gennemgang af forskellen på ™ og ®, hvornår de bør anvendes, og hvad du særligt skal være opmærksom på ved brug i udlandet.

Hvad er forskellen på ™ og ®?

De to symboler bruges begge i relation til varemærker, men signalerer ikke det samme.™ (trade mark) anvendes i forbindelse med kendetegn, som indehaveren anser for at være et varemærke – men som ikke nødvendigvis er registreret.

Symbolet kan bruges til at vise over for omverdenen, at et produktnavn, et logo eller et brand anvendes som varemærke, selv om der ikke foreligger en formel varemærkeregistrering.

Det er dog vigtigt at være opmærksom på, at brug af ™ ikke i sig selv giver nogen rettigheder.

Inden et kendetegn markedsføres som varemærke – også med ™ – bør der foretages en forundersøgelse, så man sikrer sig, at brugen ikke krænker andres ældre varemærkerettigheder.

Hvornår må man bruge ®?

® må kun anvendes sammen med registrerede varemærker. Symbolet viser, at der er opnået en formel registreret eneret til varemærket i den pågældende jurisdiktion.

Når ® anvendes korrekt, signalerer det over for konkurrenter og samarbejdspartnere, at mærket er juridisk beskyttet.

Det er afgørende, at ® kun bruges, når der faktisk foreligger en gyldig registrering.

Er det obligatorisk at bruge ™ og ® i Danmark?

Nej. I Danmark er det ikke et krav at anvende hverken ™ eller ® i forbindelse med varemærker. Symbolerne har primært en signalværdi og bruges ofte af markedsføringsmæssige og strategiske årsager.

Særligt vigtigt ved brug i udlandet

Selv om brugen af ™ og ® er relativt uformel i Danmark, gælder der i flere lande særlige regler.

I nogle lande – herunder blandt andet USA – kan brugen af varemærkesymboler få betydning for håndhævelse af rettigheder, herunder i forbindelse med erstatningskrav.

I andre lande kan det være direkte forbudt at anvende ®, hvis mærket ikke er registreret i det pågældende land, fordi det kan anses for at være vildledende.

Forkert brug kan derfor medføre juridiske risici.

Brug af ® ved international markedsføring

Hvis dit varemærke eksempelvis kun er registreret i Danmark, bør du som udgangspunkt ikke anvende ® i forbindelse med markedsføring rettet mod andre lande, hvor mærket ikke er registreret.

Inden du bruger ® på hjemmesider, emballage, markedsføringsmateriale eller sociale medier med international rækkevidde, bør du derfor sikre dig, at brugen er lovlig i de lande, hvor markedsføringen reelt rammer.

Praktisk anbefaling

Virksomheder, der markedsfører eller eksporterer varer og tjenesteydelser på tværs af landegrænser, bør altid have en klar strategi for brugen af ™ og ®.

Det gælder særligt i forhold til:

• hvilke lande varemærket er registreret i

• hvilke markeder markedsføringen er rettet mod

• hvordan varemærket vises på produkter, websites og markedsføringsmateriale

En korrekt og gennemtænkt brug af varemærkesymboler er en lille, men vigtig del af en professionel og juridisk robust IP-strategi.

Ansvarsfraskrivelse

Indholdet i denne artikel er alene til generel information og udgør ikke juridisk rådgivning. Artiklen kan ikke erstatte konkret juridisk vurdering baseret på de faktiske omstændigheder i den enkelte sag.